先确定体例,再动笔
历史文献翻译最容易出问题的地方不是难词,而是体例不统一:同一人物前半篇用一个译名、后半篇换另一种写法;年代一会儿用公元、一会儿用年号。读者会怀疑整份材料的可靠性。
因此开工前要先定体例:人名地名采用哪套转写方案、年号是否保留并括注公元、引文是直译还是意译、注释放在页下还是文末。体例一旦确定,全篇执行。
人名、地名与官职
历史人物应优先使用学界通行译名,没有通行译名的按既定转写规则处理,并在首次出现处括注原文。地名同理:旧地名要判断是保留旧称还是标注今名,两者都写上通常最清楚。
官职与机构名称不宜按字面硬译。这类词汇的功能含义比字面含义重要,直译出来的名字可能让读者误解其职权范围,必要时用简短注释说明。
引文与出处
引文部分建议保留原文出处(书名、卷次、页码),译文与出处一并给出。若引文本身已有通行中译,宜沿用并注明版本,而不是另起炉灶译一份新版本,否则读者无法与其他研究对照。
遇到原文残缺、字迹漫漶或版本差异,应在注释中说明,不能为了让译文通顺而自行补全。学术材料的价值很大程度上取决于"哪里不确定"被如实标出。
谁来承接这类稿件
这类工作需要同时具备语言能力与学科背景,翻译之外还要做考订判断。我们在承接时一般会请相关方向的译者承担,并由第二人核对引文与专名的前后一致性。
如果客户手头已有既有的译名表或参考书目,请一并提供。沿用客户或研究团队既定的译法,能显著减少后续讨论成本。